昨日は三年目のれんちゃんの日でした。
（尚子さん作 睡蓮こけし）

今も憶えてくださる方々がおられることに驚かされます。
ありがとうございます。

死は終わりではなく始まりでもある。
れんちゃんからも銀さんからも教えられたこと。
れんちゃんの死から生まれたつながりや、
強くなった結びつきはいくつもあり、それは今も続いている。


町田尚子さんと初めてお目にかかったのは、れんちゃんが旅立った翌日。
お弔いに来てくだすったのだった。
すでに『いるの いないの』は出版されていて私も手にしていた。
銀さんに先導されて蔵の二階にたどり着いた尚子さんが
「あの梁の絵を描く前にここに来たかったなー」と言って
私は「ここであの梁の絵を観たいなー」と思ったのを覚えている。
怖いだろうなーとも思ったけれど、怖がらせるためではなく。
ニンゲンより長生きな建物に、ニンゲンより先にナニカが住み着いていても
ふしぎはない。その説得力ったら。


大学生の頃（20年以上前！）、安曇野の森の中にある
絵本館と出会い、折りに触れ通った。
ページをなでるほど絵本が大好きだった私に、
（当たり前のことだけれど）「絵本という印刷物には原画がある」
ということを教えてくれた場所。
絵のように眺めていた絵本には見えていなかった原画の色彩や質感。
ふたたび絵本に出会い、慈しむための、オトナのための場所。
入院中から、夏休みに安曇野まで行って自転車に乗って
蕎麦を食べ絵本館を訪ねることを、回復の目標にしていた。［プラン例］
残念ながら絵本館はこの夏から無期限の休館に。
ともあれ私は、「絵を観る」のとは感覚の異なる
「絵本の原画を観る」ことが好きだ。


尚子さんの絵のなかの森や草原に私はいつも心を惹かれる。
怖いみたい。怖くないみたい。
遠いのかもしれない。近いのかもしれない。
夏なのに寒そう。でもその距離のなかではあたたかそう。
誰の手も届かず誰にも見えないかもしれない特別な場所。
だからそこにだけ息づいているイキモノたちは
きっとそこでだけは護られていてしあわせにちがいないと思えて
どこか不安な景色のなかに奇妙な安心感がちいさく灯る。
ポ、と灯るその瞬間が好き。
そして、チーム銀次トホホメンバーの一人として
そこに加わった、あの村の景色（『あずきとぎ』）。
空恐ろしい現実が物語のなかで永遠に美しく反転した。


押しもせず引きもせず、小川のように自然な流れのなかで
実現することになった絵本原画展。
二冊の絵本の原画全点が並ぶ稀少な機会である。
出版元である岩崎書店さんの愛あるご協力も心強く、
ご出演を快く引き受けてくだすった方々にも励まされ、
企画の全容が決まっていったのはまだ春の頃だった。
しかし途中で病が発覚した私は、本番で浅草にいないだけじゃなく、
この世にいるの？いないの？困るじゃないの？ なことになった。
誰ともどんな約束もできないのでは？　と思えたけれど、
私一人のためにおおごとにしてこの森を閉じたくなかったし、
なんとかなると信じてた。
本来なら不要なはずのヒヤヒヤを背負わされつつ尚子さんは
暑い夏のさなか病室に三度も通ってくれて、
打ち合わせはいつもいちばん最後の後回しになるくらい
いろんな話をして、壁には私を励ます猫たちの絵が増えていった。


そして私は設営も二つのイベントも、毎日の展示も大忙しだった連休も、
少年たちと猫たちと犬と妖怪たちと、緑のなかで過ごすことができた。
そんな日々もあと二日。夏の終わりが二度来たみたいだ。

木々の息づかい、古い建物の息づかい、少年の息づかい、
いるかもしれないしいないかもしれないものたちの存在、
怖がってみたり怖くなんてないさと歌ってみたり、
足もとをかすめる黒白の猫、もしくは銀色の猫、
見たり見なかったり、見えたり見えなかったり……
この場所に生まれてはただよう様々な気配と触れ合いつつ、
二つの物語と、その世界を描いた原画とに出会っていただきたく、
ご来場お待ちいたしております。

26日（土）12:00〜19:00
27日（日）12:00〜17:00
町田尚子さんは両日とも在廊
［会場への地図　こちら］

会場にて販売中：
怪談えほん『いるの いないの』（在庫少）
妖怪えほん『あずきとぎ』（在庫少）
絵本『おばけにょうぼう』
展覧会特製手ぬぐい「13 CATS」
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すず学芸員も様々に活躍中です。
「見習い」を外したいくらいに。

会場ではあちこちで足元と頭上にご注意ください
（怪談ではなく構造上の問題から来る注意事項）








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